Los orígenes de la PNL - Programación Neurolingüística - se remontan a 1972. Sus autores fueron el informático Richard Bandler y el psicólogo y lingüista John Grinder. Para estos autores su posición es estar más preocupados por el "cómo" que por el "por qué" de un comportamiento. Consideran que toda comunicación eficaz posee unas constantes, que definidas de forma sistemática, puede permitir ser aprendidas por quienes no las poseen. Nuestros autores parten de dos conceptos clave, el primero es el término neuro que se refiere a nuestras percepciones sensoriales que determinan nuestro estado interior, tanto desde el punto de vista neurológico como en el subjetivo - el estado emocional del sujeto -. El segundo es el lingüístico se refiere a los medios de comunicación humana. Es la comunicación verbal y no verbal, que observamos en el comportamiento externo, que expresamos al comunicarnos. Y finalmente la palabra programación define nuestra capacidad para producir y aplicar programas de comportamiento . Se refiere a nuestra organización mental - cómo están organizadas nuestras categorías mentales, las cuales nos sirven para interpretar el mundo que nos rodea - .

Para esta teoría una percepción sensorial determina un estado interior que a su vez produce un comportamiento, que será percibido como un conjunto de informaciones sensoriales generadoras de un estado interior, y posteriormente de un comportamiento de respuesta por parte del sujeto. Para la PNL el comportamineto exterior ,estado interior, y organización interior están estrechamente vinculados entre sí. Por ello no se puede actuar sobre uno de ellos sin afectar a los otros dos. Estos tres elementos están determinados por las creencias y valores que el sujeto aplica según las circunstancias.

La PNL se basa en lo que llama sistemas de representación sensorial que son el sistema visual, el auditivo y el kinestésico - información que recibe nuestro cerebro de los movimientos del cuerpo - . Lo que diferenciará a cada sujeto es que unos usarán de forma predominante la visión para recoger información de su entorno, en detrimento de los otros dos canales ,- auditivo y kinestésico - mientras que otros sujetos usarán de forma predominante el canal kinestésico a costa de los otros dos. Para la PNL una buena comunicación con nuestro interlocutor supone adaptarnos al estilo de captar información de nuestro cliente - por poner un ejemplo en un contexto comercial - y para ello debemos fijarnos en determinados conportamientos de nuestro interlocutor que nos indicarán de qué forma - verbal, visual o kinestésica - debemos mostrarle las ventajas de la idea que deseamos transmitir. Todo ello lo veremos en próximos artículos. En el apartado Miscelánea hay una animación que ilustra los conceptos explicados en este artículo.